В мире существуют напитки, которые радуют и вдохновляют, а есть такие, что дарят мгновение счастья. Умэсю — именно из второй категории. Его употребляют во время ужина, дарят друзьям или привозят из Японии в качестве уникального сувенира. За сладким вкусом этого напитка скрываются вековая история и традиции, облагородившиеся с течением времени, а также истинно японский подход к гармонии вкусов и ощущениям.
Что такое умэсю?
Умэсю часто переводят как «сливовое вино», однако это не совсем верно. На самом деле, умэсю — это настойка или ликёр, приготовленный из плодов умэ. Эти плоды нельзя назвать сливами в привычном понимании, так как по ощущениям они ближе к абрикосам.
Процесс производства умэсю прост и в то же время изящен: зеленые плоды заливают спиртом, добавляют сахар и оставляют на несколько месяцев или даже на год. В результате получается напиток с насыщенным фруктовым ароматом и легкой сладостью, который понравится даже тем, кто не любит крепкие алкогольные напитки.
Технология и вкусовые качества
В современном производстве умэсю часто основываются на сётю — японском крепком спиртном из риса, ржи и сладкого картофеля. Бывает, использует саке, но это делается реже. Крепость умэсю варьируется от 10 до 15 градусов. Напиток отличается сладостью, с намеком на кислинку и легкими миндальными нотами, исходящими от косточек плодов. Настоящий умэсю обладает гармонией, никогда не бывает приторным.
История умэсю
Происхождение умэсю уходит более чем на тысячу лет назад в Японию, а первые рецепты пришли из Китая. Сначала этот напиток использовался как лекарство: плоды умэ считались надежным средством от различных недомоганий, начиная от простуды и заканчивая сердечными разрывами.
Во времена Эдо умэсю стал популярным среди самураев и аристократии, а позже проник в повседневную жизнь. Сегодня его производят как крупные заводы, так и обычные японские семьи по традиционным рецептам. Умэсю стал универсальным напитком: его пьют охлажденным, добавляют в коктейли или разбавляют содовой. Он идеально сочетается с закусками, десертами и даже невероятно вкусен в паре с солеными блюдами.
Чтобы выбрать качественный умэсю, важно обратить внимание на состав: чем проще — тем лучше. Идеальный вариант состоит из плодов умэ, сахара и алкогольной основы без лишних добавок. Популярные марки включают Choya, Nakano и Takara.
И пусть поэт Мацуо Басё когда-то описал умэсю в своих стихах, его настроение идеально соответствует тому, как стоит наслаждаться этим напитком: в спокойной обстановке и с удовольствием.
Только помните: умеренность в употреблении алкоголя — залог здоровья.
