Изменение климата затрагивает человеческую жизнь таинственными и, порой, тревожными способами. Ученые бьют тревогу: увеличение уровня углекислого газа в атмосфере приводит к тому, что растения, составляющие основу нашего питания, теряют свою питательную ценность. Парниковый газ стимулирует рост растений и увеличивает размеры плодов, однако содержание жизненно важных минералов в них не меняется — это приводит к разбавлению полезных веществ. Хотя уменьшение концентрации питательных веществ на данный момент не является критичным, оно уже сейчас создает угрозу для миллионов людей, которые не получают достаточного питания. В будущем эта вероятность вырастет до сотен миллионов, даже если с пищей мы продолжаем получать те же самые продукты, что и наши предки. Однако настоящая питательная ценность этих продуктов становится все ниже.
Как углекислый газ влияет на растения
Пищевая ценность растений определяется минералами, которые они впитывают из почвы. Увеличение уровня CO? позволяет растениям реже открывать устьица — микроскопические поры для впуска воздуха, что приводит к уменьшению испарения влаги. Но за этим сокращением скрывается также и уменьшение поступления необходимых минералов через корни. Исследование, проведенное на 43 различных сельскохозяйственных культурах, включая рис, сою и пшеницу, продемонстрировало явные результаты.
Тревожные тенденции
Команда ученых обнаружила, что содержание белка, железа и цинка в этих культурах снизилось на 3,2% с конца 80-х годов прошлого века. Основной причиной этого является исключительно повышение концентрации углекислого газа в атмосфере. Хотя снижение кажется незначительным, оно указывает на растущую проблему. Даже небольшие изменения в содержании питательных веществ могут привести к потенциальному кризису в области здравоохранения для миллионов людей, чей рацион и так находится на грани недостатка микроэлементов. Особенно актуально это для четверти населения Земли, которые уже страдают от анемии — состояния, при котором организм не производит достаточное количество красных кровяных клеток для доставки кислорода.
